年末いろいろ

連休が終わって学校が始まったものの、あと数週間もすればまた休み。その間に学校行事やパーティが沢山あり、普段は暇な私もスケジュールを忘れないようにカレンダーとにらめっこするシーズンです。

娘がステージに座り、台詞を言っています。

幼い頃、娘が通っていたデイケアの先生は、コンテンポラリーダンスの振付け師でもあります。娘にとっては、もう一人のお母さんのような存在で、今でもしょっちゅう遊びに行ったり、パーティの手伝い（マジックショーや本の読み聞かせ）をしに行ったりしています。

彼女が今回、イラン女性の悲しいストーリーを創作ダンスに仕上げ、（私の娘に）娘の役をやってくれないかと先生から頼まれました。（ややこしいですね）

ショーの前にはカクテルパーティ。

会場は大学内の小さなステージで、イスラム教徒に見えるようにスカーフを被り、手にはヘナを描き、娘が椅子に座って台詞を言うところから始まりました。

先生のアシスタントの女性が我が家にヘナを描きに来てくれました。

ちょっとクッキーのアイシングみたいです。

正直言って私には難解で話がよくわからなかったのですが、先生のダンスは魂が入って迫力があって素晴らしかったです。

アラスカから戻った翌日にクリスマスツリーを買いに行きました。

木に着色するためのカラースプレー。

生の木にスプレーするなんてもったいない気がするけど、
カラフルで面白いですね。

娘は７フィートの木を選びました。

水を吸い上げるように、下を切ってもらいます。

生の木は驚くほど水を吸い上げるので、毎日水を足します。

うちのインコたちの鳥かごがある場所にツリーを置くので、鳥かごを動かしたら外の景色が見えなくなり、ちょっとMonicaとCutieが気の毒です。最近、メスのMonicaが卵を産みました。

モニカが鳥かごのトレイに卵を３個も産みました。
ひとつはボウルの中で、いつも上に座っています。

ネットで調べると、このまましばらく放っておくのが良いようです。あと数日で有精卵か無精卵かを懐中電灯で照らしてみると分かるらしい。どうなることやら。

娘のリクエストでユニバーサルスタジオへ行ってきました。

スタジオツアーで、実際に洪水になるセット。

火がついたり、飛行機が飛んで来たり、ジェットスキーで走り回ったり
というショー。

私はテーマパークがとにかく苦手。高いチケットを買ったんだから、なるべく楽しもうと思ってはいたけど、やっぱり苦手なものは苦手です。
だって７０分も待ってたった３分の乗り物に乗る、の繰り返しなんだもの・・・。
ハリーポッターの夜のライトアップは美しかったです。

とにかく人でいっぱい・・・。

今、Spinning Mambo Into Salsaというサルサの歴史の本を読んでいます。
N.Y. とL.A. とCubaのスタイルの違い、クラブカルチャー、など、ありそうでなかった本でとても面白いです。

ステップの違いを図解で説明。

サルサ・レジェンド達が踊っている写真もいっぱい。

この前のGalaでプロが撮ってくれた写真が届きました。
写真を見ているとまた来年が楽しみになってきます。

Shim Sham。

先生のリードによるチャールストンラインダンス。私は右端に居ます。

Twist Danceで最後の決めポーズ。
腰が痛くて休んでいるんじゃありませんよ（笑）。

Alaska trip

アラスカ旅行から戻ってきました。
フェアバンクスでは-20°F（-28℃）だったのが、L.A.に戻ったら、11月末なのにまさかの80°F（27℃）！ほとんど100度も違うのですから、アメリカは広いです。

Fairbanks郊外のNorth Poleという場所で、クリスマスショップに寄りました。

Chena Hot Springs Resortというフェアバンクスから２時間くらい走ったところにあるリゾートに泊まりました。

これが泊まったロッジ。

天気予報を見て、相当寒いということは覚悟していましたが、実際の寒さは予想以上でした。凍った空気が刺すように痛くてしびれる。ちょっとショックなくらいの厳しい寒さ。外の気温は冷凍庫よりもずっと低いんですからね。
私は北海道育ちなので、雪には慣れているつもりだったけど、それでもあんな寒さは経験したことないです。

車が凍ってスタート出来なくならないように、コードで電気に繋ぎます。

車の雪を払いのける娘。

そんなわけで、とにかく重ね着。長袖シャツにセーター２枚着て、フリース着てからスキーウエアの上下。靴下３枚重ねにレッグウオーマー。手袋も２枚重ね。毎日同じ格好です。

温泉前にある大きな雪だるま。

オーロラツアーに申し込み、二日間行きました。
夜の９時半にキャタピラ雪上車で山の上に行きます。３０分ほどですが、戦車のような内装の車で雪の中をずんずんと進むのは、独特の高揚感があります。

Sweden製の雪上車だそうです。すごい音なので、耳栓をつけます。

薪ストーブの暖かさのありがたいことよ！

丸いテントのロッジがあり、椅子が並んでいて、オーロラが見えるまでそこで待ちます。ホットココアとかアップルサイダーとか暖かいものをサービスしてくれます。私は何もしないでただじっと待っている、というのが出来ない性格なので、一日目は退屈して時間が経つのが長く感じました。二日目は編み物を持って行ったので、薄暗いなか、ひたすら編んでオーロラが出るのを待ちました。

オーロラの写真を撮るのは難しい・・・。

どちらの日も晴れて、結構きれいに見えました。雑誌やポスターで見るような凄いのではありませんが、幻想的な光がしゅーっと空に広がって、それはそれは美しい。
三脚や立派なカメラを持って来て、真剣に撮影している人が沢山いました。私の携帯電話のカメラではピンぼけ写真ばかり。

夜中の２時までいるので、最後のほうはテントのストーブの近くで寝てしまったし、外も寒過ぎて長く居られないので、それほど熱心にオーロラ観察しなかったけど、それでも行って良かったです。

ちょっと日本の銭湯みたい。

露天温泉は厳しい寒さの中のオアシスでした。
外気とお湯の温度差が激しいので、湯気がもうもうで、近くの人も見えないくらい。すぐに髪の毛が白くバリバリに凍って、面白い姿になります。夫は坊主頭なので、頭が冷えると言って、時々お湯に潜っていました。私の長い髪は凍って総白髪。

水着を着て、寒い廊下を歩き、露天風呂へ行きます。

温度もちょうど良く、もう極楽！

みんな頭を白くして、お湯に浸かりながらセルフィースティックで写真を撮りまくっている様子は、ちょっと面白かったです。

アイスミュージアムにも行きました。
Steve & Heather Brice夫婦が氷の彫刻を手がけていて、シャンデリアからベッドまで全部が氷で出来ている圧巻の美術館。
ここで結婚式も出来るし、ベッドにトナカイの毛皮を敷いて宿泊することも出来るそうです。寒そうだけど、よい想い出になるでしょうね。

アイスミュージアム。もちろん中もすごく寒いです。

氷の彫刻のスタジオ。

氷で出来たシャンデリアの色がくるくる変わってきれい。

木琴ならぬ氷琴。

別途１５ドルを払えば氷で出来たバーでアップルマティーニが飲めます。ガイドの女性が氷で出来たグラスにマティーニを作ってくれます。光が反射してとてもきれい、しかもとても美味しいんです。これはやってよかったことのひとつです。

テーブル、椅子、皿、グラスなど全て氷で出来たアイスバー。

氷のグラスにアップルマティーニを注いでくれます。

美しい緑色のマティーニ、最高に美味しかったです。

娘が楽しみにしていた犬ぞりに乗りました。
１１匹の犬が私達３人を乗せたそりを引っ張ってくれます。犬ぞり使いが後ろに乗って号令をかけ、すごいスピードで走ります。１５分ほどですが、ひざの上にiPhoneをのせていたら、温度が低過ぎて動かなくなってしまいました。文字通りフリーズですね。

外で働いている人は本当に大変だと思います。

周りに何もないので、食事は全てロッジのレストランで取りました。
メニューにサラダが沢山あり、野菜はほとんどがこのリゾートにあるグリーンハウスで育てた新鮮なものだそうです。

敷地内にあるグリーンハウス。

グリーンハウスツアーというのがあったので、参加してきました。
レタスやトマトが明るくて暖かい場所ですくすく育っていて、それを収穫したものを台車でレストランで運んでいるのをみました。レタスの上には毛布をかけて凍らないようにしてありました。

グリーンハウスですくすく育つ野菜。

朝の９時くらいにようやく明るくなったと思ったら、昼の３時半にはもう暗くなってしまい、夜がすごく長い。それを見込んで、私は刺繍や編み物、分厚い本を持って行ったので、オーディオブックを聴きながら、のんびりと過ごしました。

初日はこれくらい進みましたが・・・。

オオカミの隣に座って、帰りの飛行機待ちの時間に完成！

同じアメリカなのに、アラスカとロサンジェルスは全く違って、外国に旅行したような感じでした。いつか夏に訪れてみたいと思います。

今年のジンジャーブレッドハウス

我が家は大きなホリデーのThanksgivingは特別にお祝いをせずに飛ばしてしまうので、ハロウィンが終わったらすぐクリスマスムード。
私がジンジャーブレッドハウスのキットを買ってきたら、娘は前夜から楽しみにしていて、朝起きたら私の机の前にこんなものを置いてありました。

袋に矢印がついていて、そこを引っ張るようになっている。

引っ張ると、虹が見えてきました。

Gingerbreadと書いてある虹。

もう来年のカレンダーも手帳も買ったし、ホリデーカードも書き終えました。
壁掛けカレンダーはもう何年もRob Ryanのを愛用しています。
今年の手帳、ほぼ日手帳をうまく使いこなせなかったので、また今まで使っていたMoleskineプランナーに戻すことにしました。

私は超ローテクなので、予定は紙に書かないとダメなんです。

今年もジンジャーブレッドハウスを作りました。
小さな家が４つ入っているキットを使い、娘とふたつずつ作りました。

ナイフで線に沿って切ります。

アイシングで家を組み立てます。

キットに入っているアイシングだけだと、量が足りないので、自分でも作りました。
クッキーデコレーションでアイシングが余った時に、娘がワックスペーパーの上に適当に絞り出しておいた飾りも使ってみました。

屋根にアイシングを塗り広げています。

これは私の。屋根にアイシングを絞って・・・。

キャンディを沢山つけました。

私の家は箱の写真みたいな、ごく普通な出来ばえ。娘はアイシングを塗り広げたり、自分でスプリンクルを作ったり、「Kawaii」フェイスを作ったりして、面白いのを作っていました。

細く絞ったアイシングを手で割った、手作りのスプリンクル。

キャンディをのせる時にはピンセットを使っています。

これが私の作品。 

こちらが娘の作品。

数日前に学校でJog-a-thonがありました。
私も子供たちに混じって、３０分間休まずに走ってきました。

ジャンプ！お母さんの応援団！

DJが居て、音楽が流れているので、走っていても気が紛れます。

小学校最後のJog-a-thonで、娘のデザインしたTシャツを着て走ることが出来て、感慨深かったです。

お揃いのTシャツで走りました。

１１月のロサンジェルスはカラッとした青空で走りやすい天気です。

明日からアラスカへ旅行してきます！
夫と娘がいつかオーロラを見たいと、何年も前から言っていたのです。

Fairbanksというアラスカ州第２の都市から１００キロほど離れたところにある、ポツンとしたリゾートに滞在する予定。温泉があるので、のんびりくつろげそうです。

たった一週間の短い旅行なのに、防寒着がかさばって、荷物がいつになく多いです。

次のブログは２９日に更新予定です。
みなさんも楽しいホリデーをお過ごし下さい！